理想之所以美妙，就是因為，它可能不會實現。

現實生活是一條直線，理想則是另一條平行線，二者相輔相成，卻永不相交。

理想與現實的垂直距離，讓人沈醉，讓人瘋狂。

姜錦年甘願為此付出。

雖然她剛剛吹了牛皮，說什麽“我會成為合格的基金經理”，其實她連那個位置的影子都沒摸到。但是，最起碼，父親仍然支持她。

父親在電話裏念叨：“有理想是好事啊！不過，你可得想好了，家裏人幫不上你，你要辛苦一陣子……辛苦歸辛苦，飯要好好吃，別省錢。我跟你媽都有退休金，你弟弟也懂事了，一家人都好得很。”

姜錦年連連點頭：“你們也是，按時吃飯，註意休息……還有，家裏要是缺錢，一定要跟我說。”

“缺啥錢？不缺錢！”父親回答，“你管好自己，比啥都強。”

通話結束後，姜錦年下樓吃飯。

她半低著頭，腳步輕快。

臨近門口，忽覺人影交織，她定睛一看……嘶，不得了了。

來人正是傅承林。

他並非獨自出現，隨行五六個人，開了兩輛車。

姜錦年的上司羅菡站在一旁，笑容可掬，親切接待他。而羅菡的上司——本公司的投資總監，也在這隊歡迎之列。

好大的排場啊，姜錦年腹誹。

她從前就知道，傅承林他們家經營全國連鎖酒店，盤踞中高端市場，擬在近期上市。而傅承林本人，借用酒店之名，創辦了內部的證券事務部，同時收購了某家基金公司。

對了，他還是另一個金融資產機構的高級合夥人。

有錢人總是千方百計地讓自己變得更有錢。

他們越往上走，身份越環環相扣。

姜錦年搖頭嘆息，羨慕不來。

她想，她的當務之急，應該是出門吃午飯。

她特意繞開正門，走向大廳最左側的出口……

很好，沒有撞見傅承林。

他正在備受矚目，根本不可能看到她。

那她究竟是在費什麽勁？她自己也想不明白。

一下午的時間過得飛快。

傍晚六點，姜錦年下班回家。

她在街角買了兩斤草莓，那些草莓帶著葉子，模樣紅彤彤，看起來很新鮮。她拎著一整袋草莓，腦子裏還在考慮某一份研究報告，近旁就路過了一輛緩速行駛的黑色轎車。

恰好前方有個紅燈。

車停了，車窗降落，傅承林坐在後排念了一聲：“姜同學？”

姜錦年猛然回頭，差一點扭到脖子。

傅承林笑了笑，忽然催促道：“快上車，還有三十秒，我來不及跟你詳談。”

姜錦年以為，他要說的事與公司有關，而且情況刻不容緩。她連忙跑向他，趕在紅燈變綠之前，成功上車。

當她終於來到傅承林身邊，她又想：這種刻意接近傅承林的行為，算不算是在套取內.幕消息？

結果傅承林只說了一句：“中午裝作不認識我，這會兒倒是跑的勤。”

姜錦年暗忖：他在幹嘛？興師問罪？

她一邊沈思，一邊把裝著草莓的塑料袋放在皮包上。令她尷尬的是，那草莓剛才被擠壓了一下，此刻正在滴汁，一滴一滴地澆落在不知多少錢的車內地毯上。

姜錦年並攏雙腿，往旁邊挪了兩厘米，又掏出一包紙巾，彎腰收拾殘局。

傅承林的聲音從她頭頂傳來：“別擦了，草莓味挺好聞。”

前排開車的司機也說：“是啊，姜小姐，不礙事的。”

姜錦年氣餒。

她直起腰，翻出錢包。

傅承林問她：“你又想給我錢？”

“是又怎樣，”姜錦年回答，“那天的車費和住宿費，你都沒收下。今天的洗車錢，你總得要了吧。”

話沒出口，她就抽了三張一百。

傅承林伸出長腿，鞋底踢到了前排的黑色真皮座椅。他先是看向了別處，繼而認真瞧她一眼：“你張口閉口都在和我談錢，不知道的人還以為我倆有什麽……不正當的金錢關系。”

姜錦年面上一熱，像被紮了一針的皮球。

她不敢直視他，只能面朝某個方向，欣賞窗外夕陽西下。

晚霞殘照，光影交替變幻，淺淺掠過他的側臉。他將手腕搭在緊閉的車窗上，半支著頭，像是在思考也像是在走神……他自始至終沒問過姜錦年的住址，但是這輛車，正在駛向姜錦年的家。

姜錦年卻在盤算：完蛋了，他今天又要送她回家。

這可咋辦，她又欠了他一個人情。

她苦思冥想，主動提議：“那個，傅總……”

傅承林打斷道：“我什麽時候成了傅總？”

姜錦年語氣輕柔，只有淡淡的不耐煩：“這個問題得問你自己，你到底控股了幾家公司，你經營的酒店準備什麽時候上市？”

傅承林神色了然，嘴角浮出一絲笑，像是聽慣了諸如此類的問題。

姜錦年飛快地開口：“餵，你千萬不要誤會！我可沒有從你這兒探聽內.幕的意思。我剛剛是想問你，能不能賞個臉，讓我請你吃頓飯？我看這附近的飯店都挺好，招牌菜是紅油火鍋……你蠻喜歡吃火鍋吧，我記得。”

傅承林側過身來，仍與姜錦年有一尺距離。

他給了她充足的安全空間。

然後，他賣了她一個面子：“走，下車吃飯去。”

暮色四合，將近入夜。

街邊路燈明亮，其中幾盞被茂盛的樹木遮擋，投下疏疏落落的影子。

姜錦年與傅承林並排行走，從樹蔭中穿行而過。

兩人身邊時不時地經過一些附近大學的小情侶，多半是男生摟著女生，散播著戀愛的荷爾蒙。

“年輕真好。”姜錦年忍不住說。

“你不也才二十幾歲？大好年紀，做什麽都行。”傅承林接話。

他習慣性地想要拍一拍姜錦年的肩膀，正如他對待關系好的哥們。剛擡起一只手，他又覺得不合適，只能不太自然地收回來，揣進西裝褲的口袋——就好像他圖謀不軌，又良心發現。

路邊賣花的老阿婆瞅準商機，挎著花籃，迎面而來，問他買不買花。

那老人穿著一件薄褂子，腳踩布鞋，滿頭白發梳得整齊。她絮絮叨叨地挑揀花枝，眼皮上皺紋打了褶子，飽經滄桑的面容與嬌艷動人的花朵形成了鮮明對比。

要不要買花？便宜賣你。老人一再詢問。

她的籃子裏只有玫瑰。

殷紅色，帶著香味，正在怒放的玫瑰。

傅承林從上衣兜裏摸出錢，爽快道：“我全要了，連籃子一起賣給我吧。”

他拎著花籃，心情不錯，再看一旁的姜錦年，她似乎還不明白發生了什麽。他覺得這姑娘有時候精明有時候混沌，偶爾及時止損，偶爾深陷泥潭……具體表現在哪些方面？他沒有細究。

事實上，姜錦年對紀周行，是及時止損，而對傅承林，卻曾是深陷泥潭。

她看見傅承林買了花，心臟止不住地狂跳。

別送我！她在心中默念。

事與願違。

片刻後，傅承林就將全部的玫瑰轉送給姜錦年：“祝你永遠年輕，姜同學。”

姜錦年想起自己剛才的那聲感嘆——“年輕真好。”

她本該被同學之間的友誼深深感動。但她說出口的話已成嘲諷：“玫瑰是送給情人的禮物，我們這是哪兒跟哪兒？還不如……免費發放給路邊一對對的小情侶，就當做好事了。”

傅承林沒吱聲。

姜錦年擡頭看他。

燈火闌珊，清輝灑落在一側，照亮他的整張臉。

他也在打量她，眼中探究不減：“花被人定義了價值。其實玫瑰想開就開，哪管自己是不是代表愛情。”

他還說：“這些花很漂亮，扔了就糟蹋了，先放車裏。”

夜幕降臨，華燈初上，巷子口刮過一陣涼風。

傅承林走向他停在路邊的車。

姜錦年站在原地不動。

方才賣花的老阿婆沒走遠。那老人家折回來，對姜錦年說：“小媳婦啊，甭跟你老公吵架了，人都給你買了一籃花，早點和好……回家過日子。”

哎，誤會大了。

姜錦年連忙糾正：“不是您想的那樣。”

她微笑著說：“他就是我一同學，心態好，出手大方。”

她莫名其妙地跟一個陌生人解釋她與傅承林的關系：“普通朋友，我和他只是普通朋友，而且八竿子打不著。”

姜錦年站得端正筆直，像是將一條垂直線當做了參考系。她身正不怕影子斜，但是這種過猶不及的反應宛如一只受過傷的驚弓之鳥。她潛意識裏究竟在擔心什麽呢？

姜錦年稍一尋思，略微擡起了腳後跟。

她害怕自己重蹈覆轍。

而在另一邊，傅承林把玫瑰扔在了車上。

他讓司機找個地方吃飯，所以車裏沒人。

姜錦年離他足有十幾米，正好方便他遠遠觀察她。其實他挺鄙視這種背地裏偷瞄的行為，感覺像個變.態，沒見過女人的那種。

於是他裝作有事，繞著車轉了一圈，看到姜錦年與賣花的老太太相談甚歡。

她們在聊什麽？

怎麽賣花？

如何正確地推銷？

市場長期獲利的交易方法？

無論哪一種，傅承林都能講幾句。

偏偏姜錦年和他交談的話題十分貧乏。

這般境況，在稍後的飯局上也沒有一絲好轉。

直到姜錦年開始喝酒。

時鐘指向了七點半，火鍋店裏雜聲鼎沸，湯底散發熱辣辣的香氣，勾得人不知今夕何夕。

姜錦年被辣的夠嗆，仰頭喝一杯冰鎮啤酒，喝到一半，她停下來，扯了一下傅承林的袖子：“你先別吃了，我有話跟你說。”

傅承林在碗裏晾了一塊豆腐，客氣地回答：“請講。”

姜錦年從善如流：“我以前……我對你……”

傅承林“嗯”了一聲，疑問句，二聲調。

姜錦年緊張的要死要活。她猛灌自己半瓶酒，擺了擺手，說：“不行，我講不出來。你再給我一分鐘。或者你把腦袋扭到旁邊，別讓老子看見你的眼睛。”

傅承林得理不饒人：“我的眼睛長得不對，還是把你怎麽著了，你倒是跟我講講。”

姜錦年見他不配合，她幹脆自己低下頭，像是在他面前認罪：“我以前，給你惹了不少事。我鄭重向你道歉……”

往事不堪回首，她想。

傅承林握著酒杯，食指扣住了杯沿。啤酒冒著氣泡，濺了幾滴到手上，他擡高杯子，透過這層玻璃去看姜錦年，畫面被水光折射，變得支離破碎。

他失笑：“多少年前的事，再提沒意思。我也有做得不對的地方。”

他頓一頓，又說：“我知道你想講什麽。其實你不必介懷，你早就走出來了，你前不久不是還差點兒和紀周行結婚嗎？”

嘖，哪壺不開提哪壺。

姜錦年心道。

她臉頰泛紅，意態醺然：“別說紀周行，咱倆還是朋友。逢年過節，我還會給你發祝福短信……”

傅承林偏要問她：“你怎麽認識的紀周行？”

姜錦年伸出右手，對著他指指點點：“虧你還是個……社會精英，怎麽這樣八卦。”

指責完畢，她咬著一塊年糕，含糊不清道：“就是在公司門口認識的。那天下大雨，我抱著文件，一頭撞在他身上。”

傅承林“呵呵”地笑了：“毛躁。”

言罷，他拿筷子夾起魔芋，不等放涼就吃了。他久不沾辣，這下喉嚨被猛然刺激，讓他咳嗽好一陣子，旁邊的兩位女服務員爭相為他倒水。

只有姜錦年一人不受他外表蠱惑，冷冷道：“你才毛躁，咳成這樣。”

傅承林罕見地沒有擡杠。

這時，鍋中翻滾的羊肉差不多到了火候。

姜錦年用漏勺把羊肉盛進盤子，等了一分鐘，再推到傅承林的視線範圍內。

他的手指僵直一瞬，略略彎曲，叩響了桌面。

他笑問：“你現在還喜歡羊肉和牛肉嗎？”

姜錦年搖頭：“你當我是怎麽瘦下來的？我告訴你，我晚餐不可能吃一塊肉，你就是拿槍抵著我後腦勺，硬逼著我，我也不可能吃一塊肉……”

傅承林給她夾菜，又為她鋪了一個臺階：“那你吃兩塊吧。這些年你辛苦了，姜同學。”

姜錦年醉得不輕，懵懂道：“好啊，謝謝。”

當晚九點，姜錦年被傅承林送到了家門口。

姜錦年的室友許星辰為他們開門。

門拉一半，許星辰驚呼：“傅……傅承林？”

傅承林的西裝扣子全部解開，白襯衫上沾了點兒可疑的口紅印。

他一只手搭在門框上，目光不曾探入室內，姜錦年與他沒有任何身體接觸……許星辰本來也沒往那個方面想，直到她瞧見傅承林的手中還拎了一籃玫瑰，玫瑰之上，還有一袋草莓。

這是什麽意思？

有誰會在送玫瑰的同時，送上一袋子草莓？

許星辰自動為他翻譯：玫瑰代表了我對姜錦年的愛，草莓代表了我想在她身上種草莓。

天哪！真是又壞又浪漫！

許星辰幾乎想為他鼓掌喝彩。

她的神情過於揶揄，傅承林都看不下去。他把姜錦年交到她的手裏，解釋道：“她今晚喝多了，麻煩你看著她點兒，別讓她發酒瘋。”

許星辰應道：“好的，老板！”

正門關上以後，姜錦年後知後覺地介紹：“他是……”

“他叫傅承林，他是我們公司的新老板，我在上周的員工大會上見過他一次，”許星辰雙手握住她的肩膀，語調拔高，“姜錦年，你跟我說實話，你是不是未來的老板娘？”

滿室玫瑰香氣，混雜著草莓的甜味，擾亂人的嗅覺神經。

許星辰忽然靈光一閃，心中暗道：姜錦年該不會是……為了傅承林，甩了紀周行吧？

作者有話要說： 【下集預告：謎題待解！舊情能否覆燃？探索主角的真實內心】

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